Nghệ thuật trình bày chữ in là một yêu cầu cơ bản trong in ấn. Nói một cách đơn giản, về cơ bản trình bày chữ là thiết kế văn bản in bằng sử dụng và sắp xếp các bộ chữ để sáng tạo lên một văn bản liên tục trên một trang in. Sự lựa chọn một kiểu chữ có sẵn để minh họa văn bản và nội dung văn bản, cách bố trí của các từ và văn bản trên trang hoặc những vật mang văn bản khác (bảng hiệu) là một lĩnh vực thiết kế đòi hỏi nhiều năm tập hay nghiên cứu, sau đó là sự luyện tập tương ứng vì mục đích hoàn thiện, hoàn mỹ hoặc thay đổi.
Cách trình bày chữ in
Tất cả các thành phần in như văn bản, các đường hay những đoạn không in khác như khoảng trống hay đoạn trống, cũng có hệ thống đo lường riêng, đó là hệ thống đo lường tính bằng đơn vị Point. Hệ thống này được Francois Ambroise và con trai Firmin phát triển vào năm 1795. Một point bằng khoảng 0.38 mm. Một Cicero tương ứng với 12 point hay 4.5mm. Ở cá nước Âu Mỹ, đơn vị pica/point được sử dụng bằng 4.2 mm, nhỏ hơn trong hệ thống Franco-German.
Việc lựa chọn các thành phần thiết kế riêng biệt cho công việc trình bày chữ được thực hiện bằng cách lựa chọn từ một hệ thống có chứa nhiều phần liên quan lẫn nhau. Do đó tất cả những vấn đề về thiết kế, không có một quy luật nhanh chóng và nghiêm ngặt nào trong việc lựa chọn những yếu tố này, mà chỉ có sự gần đúng tích lũy bởi kinh nghiệm, có thể thay thay đổi theo thời gian và dưới những góc độ khác nhau. Khả năng diễn dịch các hình thức của nhà thiết kế là rất quan trọng trong việc chọn kiểu chữ. Phần mềm Linotype Font Explorer có thể rất có ích trong lĩnh vực này. Công cụ hiển thị các kiểu chữ này cho phép chọn lựa những kiểu chữ chính xác tùy theo nhiều tiêu chí thiết kế.
Rõ ràng là công dụng nhạy cảm của kiểu chữ quyết định chất lượng in và người ta có thể sử dụng một tiến trình lựa chọn mới cho mỗi công việc. Sau khi chọn kiểu chữ và định ra cỡ chữ cho các phần khác nhau của văn bản, định ra loại chữ (nét mảnh, thông thường hay đậm), và độ nghiêng của chữ. Màu chữ và dạng chữ cũng cần được quyết định.
Một khi đã ấn định những yếu tố này, chúng ta cần phải cho ra cấu trúc văn bản: Các dòng cách nhau bao nhiêu, độ cách dòng, chiều rộng cột và nên chọn chế độ xếp chữ nào cho văn bản. Có một sự phân biệt giữa canh đều, canh lề trái hoặc lề phải và canh giữa. Cũng cần phải quyết định xem có thụt đầu dòng trên mỗi đoạn hay không?
Một số lời khuyên để có bản trình bày chữ tốt, dễ đọc, thể hiện được vấn đề cơ bản trong thiết kế là: nên có tối đa 60 ký tự trên một dòng và khoảng 40 dòng trên một trang. Những văn bản dài dòng không nên đặt nhỏ hơn 9 pt và không được lớn hơn 11 pt. Khoảng cách giữa hai dòng chữ (từ điểm thấp nhất của dòng trên đến điểm cao nhất của dòng dưới) là 2 point.
Những yêu cầu kỹ thuật cho chữ và hệ thống chữ có vài trò quyết định đối với việc chọn kiểu trình bày chữ. Theo qui tắc, người ta thường thiết kế theo những mẫu vuông góc có các dòng nằm ngang. Nhiều ý tưởng thẩm mỹ được đưa ra liên tục đã không những nâng cao các mẫu chữ mà còn tạo ra những kiểu trình bày chữ mới lạ.
Thế kỷ 21 cho thấy sự xuất hiện của những mẫu chữ có khuynh hướng lịch sử, những mẫu chữ theo chủ nghĩa biểu hiện và những mẫu theo phong cách hình tượng. Có những kiểu chức năng và cơ bản, cũng như những kiểu thực nghiệm của psychedelic hay punk. Phương pháp trình bày chữ hay sử dụng những hình ảnh được sáng tạo bằng chữ. Tuy nhiên, phương thức trình bày chữ cơ bản cho các tài liệu đọc không hề thay đổi từ sau thời kỳ của Gutenberg, mà tiếp tục được rất nhiều chuyên gia khác nhau tinh chỉnh.
Tìm hiểu thêm về: Khóa dạy nghề in áo thun chuyên nghiệp